Apport de la biologie moléculaire dans le diagnostic
des infections à Chlamydia trachomatis

Ce germe intra-cellulaire est en effet considéré comme principal agent des MST bactériennes, responsable :

chez la femme :

d'urétrites, de cervicites et de salpingites pouvant se compliquer de GEU ou de stérilité, de périhépatite,

chez l'homme :

d'urétrites et d'épididymites,

chez le nouveau né de mère infectée :

de conjontivites et de pneumonies.

La mise en évidence de Chlamydia trachomatis est délicate. La technique de référence est la culture cellulaire. Elle peut cependant être prise en défaut par :

▶ un prélèvement peu riche en cellules,

▶ sa conservation à une température supérieure à + 4° C,

▶ son transport tardif au laboratoire,

▶ la présence d'inhibiteurs physiologiques (mucus) ou thérapeutiques (antibiotiques),

▶ et par l'effet cytotoxique de certains prélèvements.

La biologie moléculaire offre au biologiste un nouvel outil diagnostic puissant, fiable et performant : la technique d'amplification du matériel génétique par PCR (polymerase chain reaction) couplée à la détection par sonde nucléique qui possède une sensibilité supérieure à toutes les autres techniques et une spécificité parfaite.

Son intérêt est encore accru par :

▶ la possibilité de dépister les infections précoces ou déjà traitées par antibiotiques,

▶ la possibilité de remplacer chez l'homme le prélèvement urétral par l'étude des urines (premières urines du matin),

▶ l'utilisation même sur les prélèvements cytotoxiques,

▶ la conservation du milieu de transport à température ambiante avant et après le prélèvement,

▶ le transport au laboratoire, qui est moins urgent que pour la culture cellulaire.

En pratique :

Chez l'homme :

▶ le prélèvement urétral est souvent mal accepté et peut être remplacé par l'étude des urines 1er jet du matin ;

▶ recherche sur le sperme.

Chez la femme :

▶ le prélèvement endocervical et/ou urétral peut être réalisé au laboratoire, ou bien par le médecin à l'aide des boîtes « Gynécologiques » (disponibles sur demande) contenant tout le nécessaire au prélèvement (bactériologie classique, mycoplasme, chlamydia PCR ) et qui restent à température ambiante avant et après le prélèvement ;

▶ recherche possible dans les urines.

Cotation : identique à la culture cellulaire, B100 (180 Frs actuellement).